Cụ dáng vóc nở nang, ai trông thấy cũng biết là người phi thường

Năm cụ 26 tuổi là năm Ất mùi 1535 niên hiệu Đại chính nhà Mạc cụ thi đỗ Đệ nhất giáp Tiến sỹ (Bảng nhỡn), sinh đời vua Tương Dực nhà Lê, cụ đỗ cùng khoa với cụ Trạng Trình. Cụ thông minh lắm, hay lên hàng sách của người Tầu mở, có quyển nào mới có cụ mượn xem, đọc qua 1 lượt là nhớ rồi, trả lại sách. Chủ hiệu sau họ biết, họ trọng người học thông minh, họ cứ tiếp tục cho mượn mỗi khi cụ đến hỏi. Cụ cắm dinh ra thôn Thị Cấm, chức hàn lâm Thị thư.

Tương truyền là cụ Trạng Trình giỏi về thuật số biết nhà Lê tất mất, neên cụ không muốn ứng thi. Đến lúc nhà Mạc mới dựng nước cụ đã hơn 50 tuổi, bất đắc dĩ cụ mới ra ứng thi. Thi hội 4 kỳ và vào Đình đối, cụ Trạng Trình đều trúng thứ nhất và cụ Doãn Đốc đều trúng thứ nhì